스트레스는 누구에게나 찾아오는 감정입니다. 하지만 꾸준한 생활습관을 통해 줄이거나 이겨낼 수 있습니다. 이 글에서는 스스로를 돌보는 방법, 여가시간을 알차게 보내는 법, 그리고 자연을 통한 회복 방법까지, 스트레스를 덜어주는 세 가지 생활습관을 자세히 소개합니다. 하루하루 실천 가능한 방법들로 구성되어 있으니, 부담 없이 따라 해 보시기 바랍니다.
자기 돌봄을 통한 회복 루틴
스트레스를 줄이는 데 있어 가장 먼저 떠올려야 하는 것은 바로 '자기 돌봄'입니다. 자기 돌봄이란, 자신을 소중히 여기고 스스로를 챙기는 행동을 말합니다. 많은 사람들이 일과 인간관계에 치여 자신의 감정을 돌보지 못한 채 살아가고 있습니다. 하지만 건강한 정신을 유지하려면 자신을 챙기는 시간이 꼭 필요합니다. 자기 돌봄을 실천하는 방법은 다양합니다. 먼저 충분한 수면을 확보하는 것이 기본입니다. 밤늦게까지 스마트폰을 사용하거나 스트레스를 풀기 위해 술을 마시는 행동은 오히려 피로를 더하게 만듭니다. 자기 전에 휴식을 취하고, 일정한 시간에 잠들고 일어나는 습관을 들이시기 바랍니다. 두 번째는 감정을 솔직하게 들여다보는 습관입니다. 하루에 한 번이라도 자신의 감정을 글로 써보는 것이 좋습니다. ‘오늘 어떤 일이 있었는가?’, ‘내 기분은 어땠는가?’와 같은 질문을 스스로에게 해보시기 바랍니다. 이 과정을 통해 억눌렸던 감정이 정리되고, 마음이 한결 가벼워지는 경험을 할 수 있습니다. 또한, 일상 속 작은 성취를 통해 자존감을 높이는 것도 중요합니다. 예를 들어 집안일 하나를 마쳤다거나, 약속한 일정을 지켰다는 작은 성취도 자신을 칭찬해 주는 계기가 됩니다. 자신을 자주 격려해 주는 사람은 스트레스에 강한 편입니다. 결국, 자기 돌봄은 거창한 것이 아니라, 나를 챙기려는 진심 어린 관심에서 시작된다는 것을 기억하시기 바랍니다.
여가를 잘 활용하는 방법
스트레스를 줄이는 두 번째 방법은 여가를 제대로 활용하는 것입니다. 많은 사람들이 바쁜 일상 속에서 여가를 '쉬는 시간'으로만 생각합니다. 물론 휴식은 중요하지만, 여가는 단순히 쉬는 것을 넘어 '의미 있는 시간'이 되어야 합니다. 그 시간이 삶에 활력을 불어넣고, 새로운 에너지를 채워주는 역할을 하기 때문입니다. 가장 추천드리는 여가활동 중 하나는 취미를 갖는 것입니다. 취미는 일과 관련 없이 온전히 나만을 위한 시간이 되어줍니다. 그림 그리기, 요리, 악기 연주, 독서 등 자신이 좋아하는 활동을 주 1~2회 정도 정해진 시간에 실천해보시기 바랍니다. 처음에는 귀찮게 느껴질 수도 있지만, 시간이 지나면 오히려 그 시간이 기다려지게 됩니다. 여가 시간에는 꼭 혼자 보내야 한다는 법도 없습니다. 누군가와 함께하는 여가도 매우 큰 치유 효과를 줍니다. 친구와의 산책, 가족과의 영화 관람, 동호회 참여 등은 외로움을 줄이고 정서적 안정감을 높여줍니다. 특히 인간관계에서 오는 스트레스를 줄이고 싶다면, 진심 어린 관계를 맺을 수 있는 사람과 시간을 보내는 것을 추천합니다. 또한, 여가를 계획하는 것도 스트레스를 줄이는 데 큰 도움이 됩니다. ‘이번 주말에는 어떤 여가를 보낼까?’라는 계획을 세우고, 기대하는 마음으로 일주일을 보내면 일상의 피로가 덜하게 느껴집니다. 이렇게 여가를 ‘의식적으로’ 활용하면, 하루하루의 삶이 훨씬 더 건강해질 수 있습니다.
자연과 접촉하는 시간의 중요성
세 번째는 자연과 가까이 지내는 습관입니다. 많은 연구에서 자연은 스트레스를 낮추는 데 매우 효과적이라는 결과를 보여주고 있습니다. 초록색 나무, 맑은 하늘, 바람 소리, 새소리 같은 자연의 요소들이 우리의 긴장을 풀어주고 마음을 안정시켜 주기 때문입니다. 자연을 즐기는 방법은 어렵지 않습니다. 꼭 여행을 가거나 멀리 나가지 않아도 됩니다. 동네 공원을 천천히 걷거나, 가까운 산책로를 따라 걸어보는 것만으로도 충분합니다. 매일 15~30분 정도만이라도 자연과 접촉하는 시간을 갖는다면, 하루 스트레스를 상당 부분 줄일 수 있습니다. 특히 햇빛을 쬐는 것은 정신 건강에 아주 좋습니다. 햇빛을 받으면 비타민D가 생성되어 우울감을 줄이고 기분을 안정시켜 줍니다. 날씨가 좋은 날에는 창문을 열어 햇살을 맞거나, 점심시간에 잠깐이라도 밖에 나가보시기 바랍니다. 이 작은 습관이 생각보다 큰 영향을 줄 수 있습니다. 또한, 자연은 우리에게 ‘있는 그대로의 나’를 받아들이는 감각을 줍니다. 도시의 바쁜 생활 속에서 사람들은 끊임없이 비교하고, 성과를 내야 한다는 압박 속에 살고 있습니다. 하지만 나무나 강, 하늘을 바라보고 있으면 그런 부담에서 잠시 벗어날 수 있습니다. 자연은 아무 말 없이 우리 곁에 있어주며, 스트레스에 지친 우리 마음을 부드럽게 감싸줍니다. 자연과 함께하는 시간을 정기적으로 가지면, 감정이 더 안정되고 에너지가 채워지는 경험을 할 수 있습니다. 가능하다면 주말마다 자연 속으로 나들이를 떠나보시기 바랍니다. 멀리 가지 못하더라도, 집 안에 화분 하나를 두고 식물을 키우는 것만으로도 큰 위로가 됩니다.
결론
스트레스는 완전히 피할 수는 없지만, 생활 속 습관을 통해 충분히 조절할 수 있습니다. 자기 자신을 아끼고 돌보는 습관, 의미 있는 여가시간을 보내는 태도, 자연과 교감하는 시간을 늘리는 것이 그 시작입니다. 오늘부터라도 작은 실천을 통해 마음 건강을 다듬어 보시기 바랍니다. 스스로를 더 아껴줄수록 삶은 훨씬 더 단단해집니다.